*************
Ему не пришлось утомлять себя долгим ожиданием. Дверь таверны негромко скрипнула, и в таверну вошел вороватого вида субъект, с ног до головы замотанный в плащ с капюшоном. Роста он был чуть выше среднего. Худощав. Лицо его полностью скрывал капюшон. Сев напротив Корвина, он молча выложил на стол бумажку. На грязном листке бумаги было нацарапано:
«Генерал городской стражи, барон Шульберг»
Наемник краем глаза взглянул на эти каракули. Криво усмехнулся и потер большим пальцем об указательный. Посредник едва заметно кивнул, показывая, что понял, о чем речь. Рукой, обтянутой черной перчаткой, он показал четыре пальца.
«Четыре тысячи,- подумал убийца. -Неплохо»
Легким кивком головы он показал, что принимает заказ. Посредник удовлетворенно улыбнулся и вышел из таверны. Корвин еще некоторое время сидел, ковыряя палочкой в зубах. Пиво уже давно было выпито.

***********
Сладко зевнув, Корвин слез с кровати. Было около девяти часов утра. С трудом он дополз до двери номера и, что есть сил, заорал:
-Трактирщик, мать твою, тащи сюда свою жирную задницу!
- Бегу, господин! Одну минуту!
Лестница дрожала. Дрожала, выдерживая на своей спине ,метущегося огромными скачками, метра кухонных дел, учуявшего возможность заработать. По скромным прикидкам Корвина трактирщик весил килограмм сто двадцать. Минимум. И готов был терпеть какие угодно унижения за лишний серебряник.
-Я здесь, сударь. Вам что-нибудь нужно?
-Да. Бадья с водой. Я хочу помыться.
-Не сомневайтесь, сударь. Через полчаса все будет готово. Как в сказке.
- Не сомневаюсь. Особенно насчет сказки. Судя по твоей стокилограммовой корме, это будет очередная интерпретация «колобка».
***********
Смыв с себя грязь и окончательно проснувшись, убийца в полном обмундировании вышел из таверны. Костюм Корвина не отличался особой цветастостью. Напротив, он был абсолютно черным, исполняя роль камуфляжа в темноте. По роду роботы Корвину приходилось использовать массу видов оружия и всякого рода приспособлений. Его одежда была сконструирована так, чтоб максимально удобно передвигаться, не делая лишнего шума. Кожаная куртка с капюшоном, изобилующая карманами, представляла собой сильно облегченную разновидность бриги(кожаной куртки со вшитыми в подкладку металлическими пластинами). Под курткой, через плечо и подмышку, была обернута длинная тонкая цепь, оканчивающаяся крюком с одной стороны и тяжелым металлическим шариком размером с кулак с другой. За спиной у убийцы висел меч, ножны которого можно использовать как трубку для стрельбы.
На ремне от ножен, наискось пересекающем грудь, из специально нашитых вкладок торчали крестообразные головки метательных ножей. На поясе висел кинжал. В рукаве был спрятан маленький аналог самострела, спусковой механизм которого был спрятан в районе локтя.
Завершала портрет убийцы бандана, натянутая аж на уши. Убийца от природы был лопоухим. И прятал эту отличительную черту под банданой. Ему не хотелось бросаться в глаза, ведь его выживание зависело от незаметности. Во внешнем же его виде не было ничего необычного. В Городе Солнца, столице Империи, почти все ходили с оружием. Все, кто мог себе это позволить, конечно. В финансовом плане.
Корвин вздохнул. Пора было приниматься за роботу. И начал наемник со сбора информации. Это было не сложно. Каждый стражник знал, где живет их начальник. Надо было лишь уметь правильно спросить. Можно было бы сделать это с помощью денег, но у него их не было. Потому наемник поступил проще.

Свернув в узкую улочку между задними стенами домов, Корвин направился в сторону канализационных люков. Не обращая внимания на стоящего возле люка легавого, убийца открыл люк.

-Эй, туда нельзя!- гаркнул стражник, поднимая алебарду. Он был облачен в кольчугу, поверх которой была одета туника с гербом города. Плохого качества поножи прикрывали ноги. В другой руке вояка держал шлем.
«Вспотел, бедняга,- подумал Корвин.- Ничего, сейчас немножечко остынет».
Наемник не понимал, как можно сражаться в этой банке из под консервов. Он бы даже под страхом смерти не нацепил на себя эту дрань.
Я знаю,- ответил убийца, хватая алебарду за древко правой рукой, а левой ударяя легавого в челюсть. Оглянувшись, чтобы удостовериться, что никто не заметил его действий, убийца скинул стражника в люк и прыгнул следом.

******

-Я все скажу!- заикаясь, пробормотал стражник.
-Не сомневаюсь,- флегматично ответил Корвин, исключительно для собственного удовольствия окуная легавого в вонючую жижу.
«Надо не забыть вытереть ботинки,- подумал убийца.- Хотя они так воняют, что я точно не забуду».
Кулак в черной перчатке снова въехал легавому в рожу. Стражник снова повалился в помесь воды и дерьма.
-Вопрос только один, дружище,- сладко улыбаясь, сказал Корвин,- адрес барона Шульберга.
-Я не знаю, я правда не знаю!- скороговоркой пролепетал легавый.
-Правда?- спросил наемник.- Ну ладно.
В руках убийцы сверкнул кинжал.
-Улица Дворцовая, 15!-заорал стражник, увидев кинжал.
-Спасибо, дружок,- сказал Корвин, пошлепав стражника по щекам,- снимай рубашку.
Зачем?- глаза легавого были расширены от страха.
-Не бойся. Снимай.
Запрыгнув на лестницу, Корвин вытер рубашкой стражника ботинки и, улыбнувшись, направил на легавого правую руку. Стражник не заметил, как убийца дотронулся другой рукой до внутренней стороны локтя. Механизм самострела в рукаве сработал. Бельт застрял у легавого между глаз.
Убийца вылез из канализации и направился в сторону Дворцовой.
«А ведь я был прав,- думал он на ходу.- Через пару часов он точно остынет. По крайней мере диггеры, бродящие по канализации, найдут его уже очень холодным. В этом есть и положительная для него сторона. Жарко ему уже точно никогда не будет».
******************************

Наемник, сидя на крыше соседнего здания, еще раз оглядел особняк Шульберга. «Неплохой домишко,- подумал Корвин. –Двор выходит в сторону парка. Два телохранителя у парадного и один у двери, выходящей во двор. По периметру двора ходит еще один, с собакой. А вот это плохо. Стоит ожидать, что внутри особняка меня тоже ждут. Ладно, пора начинать».
Сняв со спины ножны с мечем, он вытащил меч так, чтобы последний не задел оковку ножен и не отбил своей поверхностью свет, тем самым выдавая положение убийцы. Вложив в рот две отравленные иглы, Корвин поднес
ножны к губам. Два выстрела: один собаке, второй стражнику, и убийца, закинув ножны на плечо и схватив меч, спрыгнул на территорию особняка.

***********************
Леон стоял, опершись на алебарду. Лицо его, хоть и имеющее уставший вид, еще не утратило той важности, что наполняла его целый день. Сегодня утром его повысили. Перевели из обычной уличной десятки в телохранители самого генерала! К сожалению, ему недолго оставалось радоваться повышению. Потому что через минуту кинжал Корвина вошел ему под ребра.
*********
Корвин аккуратно спрятал тело стражника в кустах. Подняв голову, он прислушался. Все было тихо. Убийца расстегнул куртку и снял с плеча кусаригаму. Тихо размотав цепь, Корвин закинул ее в раскрытое окно. Благо, летняя жара, как ни странно, облегчала ему промысел. Крюк зацепился за подоконник. Корвин прислушался. Все было тихо. Наемник бесшумно полез вверх. Схватившись руками, убийца подтянулся и запрыгнул на подоконник. На кровати напротив спал толстый мужчина, выводя носом затейливые рулады. Рядом висел генеральский мундир. Корвин навел на него правую руку, другой нажимая в районе локтя. Бельт хищно засвистел в полете.
*********
Когда утром охрана обнаружила труп хозяина, Корвин уже сломя голову мчался прочь из города. Лошадь устала….ведь кроме Корвина ей приходилось тащить на спине увесистый мешок золота.